今日もご覧になっていただきありありがとうございます。
臨床の経験はないのですが20年以上にわたって製薬会社で新薬の研究開発を行っていた医学博士の けんぞう です。
今日も科学的根拠に基づいた精神疾患関連の情報をお伝えいたします。
はじめに
鍼灸治療をご存じですか？
鍼灸は代表的な東洋医学の一つで、
- 肩こり
- 腰痛
などで鍼灸治療を受けている人も多いかと思います。
しかし、
ことを知っている方は少ないと思います。
- うつ病だけど抗うつ薬は飲みたくない
- 抗うつ薬の副作用で困っている
という方は試してみる価値がありそうです。
鍼灸はうつ病にも効果がある
街のあちこちで｢鍼灸（しんきゅう）｣の看板を目にしますが、日本に鍼灸クリニックがどれくらいあるかご存じですか？
登録されている鍼灸クリニックは6万軒以上と、コンビニエンスストアの数を上回るほどあるのです。
鍼灸はうつ病の抑うつの改善にも効果があるでもお知らせしましたが、
鍼灸は奈良時代に中国の僧侶が仏典とともに日本に伝承され平安や室町時代に定着し、
江戸時代に入って日本の伝統医学として独自の進化を遂げた日本独自の伝統的療法なのです。
鍼灸とは、
- 鍼（はり） ： 直径0.12～0.18mmの針をツボに刺す
- 灸（きゅう）： ヨモギ葉のモグサをツボに載せて火をつける
という2つの療法です。
｢鍼灸は老人の肩こりや腰痛のためのもの｣と思っている方も多いのですが、
海外では「うつ病の針治療」が注目を集めており、NHK特集でも紹介されています。
詳しく見る ⇒ NHK健康
イギリスは鍼灸大国の一つでハリ治療も盛んなのだそうです。
大学でも鍼灸学の学位を取ることができ、
がんの疼痛緩和ケアなどでも鍼灸治療が人気になりイギリスでは鍼灸治療は身近な治療法なのだそうです。
街におけるインタビューでも、
- もちろん行ったことがある
- 30年も通っている
など、日本に負けないくらい鍼灸治療が浸透していいるのです。
イギリスではハリ治療でうつ病の治療
現在イギリスで注目を集めているのはハリ治療によるうつ病の治療なのです。
イギリスにおいても患者の3割では、
- 抗うつ薬が合わない
- 抗うつ薬の効果がない
ということからハリ治療に期待が寄せられているのです。
イギリスで行われたうつ病患者におけるヨーク大学の大規模研究では、
うつ病患者755人を対象に、
「カウンセリング」と「ハリ治療」の効果を比較したところ同等の効果が確かめられ、
「鍼灸がうつ病治療の新たな選択肢になる」との結論が得られています。
NHK特集の中では、
抗うつ薬の副作用がキツいことからハリ治療に変更したという48歳の男性のうつ病患者は、
ハリ治療が薬と同じ効果があるなんて馬鹿げていると感じていたそうですが、
試しにハリ治療をうけたところ効果はてき面で、
｢頭の中が前向きな考えで満たされ、とてもリラックスできるようになった｣
とインタビューに答えていました。
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うつ病に効くハリ治療のツボ
ハリ治療でどうしてうつ病の症状が改善するのかについて詳細なメカニズムは未だ分かっていないのが現状です。
ハリ治療によって脳に一定の変化が起きることが最近の研究で明らかになっています。
ハリ治療によって脳の血流量、特に、前頭葉での血流量が大幅に改善するのです。
血流量の改善によって、
- 脳の神経細胞の活動が活性化する
- 脳の活動が活発になり炎症物質を減る
ことによりうつ病の症状が改善するのではないかと考えられています。
鍼灸治療ではツボ（経穴）といわれる体表の一部を刺激します。
ツボは全身に360あるといわれ、各ツボは体内の臓器と繋がっていると言われています。
したがって、このツボを刺激することによって内臓の不調を改善するのです。
うつ病などの精神の不調に効果があるといわれるツボは、
- 合谷（ごうこく）
- 百会（ひゃくえ）
というツボです。
合谷は手の親指と人差し指の間くらいにあります。
百会は頭のてっぺんにあります。
押すと他の場所より少し柔らかく感じる部分です。
このうつ病治療に使われる合谷と百会というツボは指で圧刺激を加えることでも効果があり、
健康な人においても「脳を活性化する」ことが分かっています。
合谷と百会の刺激の仕方は、
- 指先で3～5秒間押す
- 指を離して3～5秒間休む
- 1、2を5回程度くり返す
押す強さはハンコを押す程度で、押しすぎには注意してください。
これで心をすっきりさせることが期待できるのです。
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まとめ
鍼灸治療は肩こりや腰痛ばかりに効果があるわけではありません。
最近はがんの緩和療法などでも応用され、精神疾患であるうつ病でも効果があることが分かってきました。
精神疾患に効果がある合谷と百会を指で押すだけでも心の安定を取り戻すことが出来るのです。