うつ病の予防にはチューインガムが効果的。
チューインガムはうつ病の改善になる。
などといわれますが、本当にチューインガムはうつ病に良いのでしょうか？
うつ病＋ガム で検索すると30万件以上もヒットしますが、どのサイトも「良い」、「効果がある」と記載しているだけで、その根拠が書いてありません。
チューインガムがうつ病に良いという科学的根拠はあるのでしょうか？
あなたに代わって調べてみました。
うつ病にはチューインガムが良い
うつ病＋ガム で検索すると、30万件くらいのヒットがあります。
それらは、
- うつ病予防には“ガム”が効果的
- ガムは、うつ病の改善になる
- うつ病対策の3種の神器は太陽、散歩、ガム
などと、
ガムはうつ病の予防や改善に効果的だというのです。
そして、その理由は、
- ガムを噛むのは顎だけでなく脳の運動にもなる
- ガムは不安や緊張を取る効果がある
- ガムを噛むとセロトニン神経を活性化させてうつ病が改善する
- ガムのミントはストレスホルモンのコルチゾールの分泌を抑える
などというものです。
野球のメジャーリーガーの選手達も、試合中にしきりにガムをモグモグしていますが、緊張をとく作用があるからなのでしょうか？。
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うつ病にはチューインガムが良いことの根拠
多くのサイトでは、ガムはうつ病の予防や改善に効果的だとして、
ガムは太陽、散歩とともにうつ病の三種の神器だというのです。
では、
本当にガムはうつ病に有効なのでしょうか？
文献を検索すると、
2013年にトルコのアタテュルク大学の研究グループが、うつ病患者におけるチューインガムの効果を検討した論文が見つかりました。
Chewing gum may be an effective complementary therapy in patients with mild to moderate depression.
Furkan Muhammed Erbay, Nazan Aydın, Tülay Satı-Kırkan
School of Medicine, Ataturk University, Yakutiye 25240, Erzurum, Turkey.
Appetite. 2013 Feb 12;
くわしく見る ⇒ 原著論文
この研究では、
- 軽度～中等度のうつ病患者30人
を対象として、
- 抗うつ薬服用群
- 抗うつ薬服用＋チューインガム併用群
に分け、
- 6週間の治療を行い、
うつ病のレベルをハミルトンうつ病評価尺度で評価したのです。
その結果、
- チューインガム併用群は薬物治療より治療効果が高かった
- チューインガムの最も明確な効果は胃腸症状（食欲不振、お腹にガスが溜まる）の改善
という結果が得られたのです。
チューインガムを噛むことによって抗うつ薬の効果が高まる
ということが科学的に証明されたのです。
残念ながら、
ガムを噛む群の設定はありませんでしたので、
- ガムを噛むだけでうつ病が改善するか否かは不明
です。
また、
- ガムを噛むことでどうして抗うつ薬の効果が高まったのかも不明です
いかがでしたでしょうか？。
ガムがうつ病に良い理由は、
- ガムを噛むのは顎だけでなく脳の運動にもなるからなのか？
- ガムは不安や緊張を取る効果があるからなのか？
- ガムを噛むとセロトニン神経を活性化させてうつ病が改善するからなのか？
- ガムのミントはストレスホルモンのコルチゾールの分泌を抑えるからなのか？
は分かりませんが、
チューインガムがうつ病の改善に効果があることは間違いないようです。
日本チューイングガム協会の統計では、ガムの生産量は2004年の4万6,100トン、販売額は1,881億円をピークとして減少し、2013年には3万220トン、販売額1,220億円と30%も低下しました。
少子高齢化による影響もあるのでしょうが、
チューインガム販売の最大手であるロッテによれば、
ガムの売上げ減少はスマートフォンの利用増加による
としています。
ガムを噛むのは、手持無沙汰なときなどが多いのですが、スマホの普及によって、ネットやゲームで空き時間を解消することができるようになり、ガムの出番が減っているのだそうです。
ポケモンGOはうつ病の改善に役立つといわれていますが、
しかし、
スマホの使いすぎはうつ病になるといわれています。
ひまなときにはスマホはやめて、チューインガムを噛んでみましょう。
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